“He’s taking the blues to another level…”

Justin Saladino is een Canadees, een echte Montrealer en de zanger/gitarist en frontman van de Justin Saldino Band (JSB), een blues/rock en soul band.

In 2018 werd de Justin Saladino Band in Canada genomineerd tijdens de 21ste jaarlijkse Maple Blues Awards voor “New Artist of the Year”. Een jaar later werd “Third Week of June” (‘A Fools Heart’, 2018) door Blues & Roots Radio uitgeroepen tot “2018 Song of the Year”. JSB werd ook geselecteerd om Quebec te vertegenwoordigen tussen méér dan 200 andere acts van over de hele wereld op IBC 2019 in Memphis Tennessee, georganiseerd door The Blues Foundation.

De band is geen onbekende meer op grote festivals. Ze stond meerdere malen geafficheerd op het Tremblant International Blues Festival, Montreal International Jazz Festival, het Ottawa Blues Fest en Festival d'Été de Québec in 2019. De groep was ook te zien op de bi- jaarlijkse geheel Canadese Blues Summit gehouden in Toronto.

Met Denis Paquin (drums) en Gabriel Forget (bas) bracht Saladino de albums ‘A Fool’s Heart’ (2018) en ‘No Worries’ (2016) uit. ‘JSB Live’ was het derde album van de (uitgebreide) band, dat in 2020 verscheen. De “extra” muzikanten waren Antoine Loiselle (gitaar), David Osei-Afrifa (keys) & Lucie Martel (zang, percussie).

‘Honest Lies’ is zijn derde studio album. De 10 nummers originele nummers op de tracklist zijn door Ariel Posen (The Bros. Landreth) geproducet en onderzoeken thema's rond interpersoonlijke relaties, sociale en politieke kwesties, de perceptie van de waarheid en eerlijk zijn tegenover jezelf. De vierde muzikant waar de opnames in de Tone Bender Studio’s in Saladino's geboorteplaats Montreal mee gebeurde, is keyboardspeler Gabriel Bertrand Gagnon.

“Sink or Swim” is de opener en ook de eerste single. Het nummer pronkt overvloedig met zijn blues en Southern invloeden en geeft goed aan wat er nog komen gaat. “Let You Go” is de nieuwste single van het album. Het bevat een stuwende kickdrum, rommelende slide lines en folky vocale harmonieën. “Dit is een nummer over die kwade stem in je hoofd die je met twijfel vervult en dingen fluistert als 'je bent niet goed genoeg..” (aldus Saladino) “Het is voor iedereen anders en kan met de dag veranderen, maar de meesten van ons hebben deze stem wel eens ontmoet. Nou, hoe moeilijk het ook is, we laten die sh*t los... beetje bij beetje en dit nummer is mijn constante herinnering om precies dat te doen…”. Na Forget’s onstuimige bas op “Blind Faith” en “Fan the Flames” volgt er “Honest Lies”, de titelsong (een oxyomoron waarin de twee gecombineerde woorden elkaar tegenspreken) is het centrale thema van het album. “Het gaat over de verhalen die we onszelf vertellen" (aldus Saladino) "Het gaat niet noodzakelijkerwijs om regelrechte oneerlijkheid, maar om het idee dat we onszelf, bewust of onbewust, hersenspoelen door te geloven dat we waarheidsgetrouw zijn, terwijl we op een fundamenteel niveau onoprecht zijn tegenover onszelf…”. Fragile en met frêle harmonieën afgewerkt is “Half-Heartedly”, op “Let Me In Again” gaat Saladino nog een stap verder om dan na “Can’t Have You Around” op “Don’t Worry ‘Bout It” iedereen nog een laatste keer in de armen te nemen.

“On 'Honest Lies' Justin Saladino is above all looking for himself…” (ESC, for Rootstime - BE)

Eric Schuurmans

‘HONEST LIES’: tracklist: 01. Sink or Swim – 02. Let You Go – 03. Blind Faith – 04. Fan the Flames – 05. Honest Lies – 06. Won’t Say No [w/Dan Bano] – 07. Half-Heartedly – 08. Let Me In Again – 09. Can’t Have You Around [w/Gabriel Forget] – 10. Don’t Worry ‘Bout It [w/Celina Wolfe] | Music/Lyrics by: J. Saladino, w/ or as [noted] | Produced by: Arie Posen | Credits: Justin Saladino: vox, guitars / Denis Paquin: drums, percussion / Gabriel Forget: bass / Gabriel Bertrand Gagnon: keys / Bvox: Courtney Fox (3,6,7,8,9,10), Melissa Pacifico (6,9,10), Brittany Kennell (7) & Ariel Posen: bvox + baritone guitar

Discography JUSTIN SALADINO BAND: Honest Lies [2022] | Live (from the Studio Piccolo in Montréal) [2020] | A Fool’s Heart [2018] | No Worries [2016] |